O Choro da Estátua

Quarta, 31 de julho

Eu me vingarei, Eu acertarei contas com eles, diz o Senhor. Romanos 12:19

Faz anos que isso aconteceu, e ainda me lembro como se fosse hoje. Eu visitava o Memorial do Soldado em Taipei, capital de Taiwan. Essa grande ilha, do tamanho de um país, travou batalhas sangrentas contra a China, na tentativa malsucedida de se independer. Muita gente morreu por isso, mas os taiwaneses ainda fazem parte do território chinês.

Naquele local solene, quatro soldados impecáveis guardavam o portal de entrada. Eles não se mexiam. Quase nem piscavam. Ficavam lá imóveis. Na troca de turno, os guardiões faziam revezamento com outra equipe, marchando solenemente por um percurso exato no grande pátio. Após décadas em que os soldados marchavam exatamente pelo mesmo local, o chão até ficou marcado pelos rastros das botas.

O problema foi quando um grupo de turistas mal-educados provocou um dos guardas. Antes de serem expulsos por seguranças, eles fizeram caretas, passaram as mãos no nariz dele e, em chinês, pareciam zombar do pobre rapaz. Após aquele momento de covardia brutal, voltei o olhar para o guarda imóvel e me surpreendi: lágrimas escorriam por sua face. Ele continuava petrificado, sem movimentar sequer um traço do rosto. Ali estava uma estátua sem vencer o pranto. Esse constrangimento durou até alguém pegar um lenço e secar gentilmente seus olhos. O soldado paralisado seguiu seu turno até o fim. Nunca mais o vi nem o esqueci.

Já zombaram de você a ponto de machucarem sua alma? É incrível como não esquecemos o fato de termos virado alvo de apelidos, brincadeiras tolas e zombaria cruel. O profeta Eliseu foi zombado, José foi escarnecido, Davi perseguido. Jesus enfrentou tudo isso e muito mais! Se isso acontecer com você, siga firme em seus bons propósitos. A tolice dos outros merece nossa total indiferença, ainda que doa no coração.

Quando der vontade de revidar, não desista do pelotão dos melhores soldados do Senhor. Podem até ofender seu coração, mas jamais arranharão seu caráter. Seja verdadeiramente valente, orando pelos agressores. A vingança será executada pelo próprio Deus. É uma guerra cruel, eu sei, mas saia dela vencedor.

E se você tem zombado de alguém, pare com isso e pegue um lenço. Enxugar lágrimas é muito mais nobre do que provocá-las.

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Heróis e Covardes

Terça, 30 de julho

Como poderia eu fazer uma coisa tão imoral e pecar contra Deus? Gênesis 39:9

A fronteira que divide a coragem do medo é muito estreita. De uma hora para outra, surgem grandes heróis. Também de repente são conhecidos os temerosos.

Em 15 de janeiro de 2009, o mundo se assombrou com o pouso de emergência de um avião que levava 155 passageiros. O procedimento de emergência teve as águas do Rio Hudson, em Nova York, como pista de pouso. Um pássaro havia sido engolido pelas turbinas, e a explosão desestabilizou a aeronave nos ares. Foi quando o piloto Chesley Sullenberger, com 30 anos de experiência, teve uma ideia ousada. Pousou o avião sobre as águas geladas. O susto foi grande. As saídas de emergência foram usadas. Os passageiros ficaram flutuando sobre as asas até serem resgatados. E o corajosíssimo comandante foi o último a sair. Ele foi resgatado só depois de ter conferido algumas vezes todas as fileiras, garantindo que todos se salvaram.

Três invernos depois, outra emergência aconteceu. Um transatlântico munido da maior tecnologia marítima disponível colidiu com uma rocha que rasgou seu casco em 30 metros. O cruzeiro Costa Concórdia, com 4.200 pessoas, começou a virar de um lado para outro. O pânico instalou-se no ambiente. Sem treinamento para imprevistos, a tripulação estava tão confusa quanto os passageiros. E o capitão, com 12 anos de experiência, o que fez? Tentou escapar nos primeiros botes salva-vidas. Ele foi para a cadeia assim que pisou em terra firme, enquanto milhares de vidas ainda gritavam desesperadas naquele imenso barco furado.

Um piloto e um capitão. Ambos enfrentaram o frio. Só que um agiu com coragem, e o outro deu lugar ao medo.

A coragem heroica é irmã gêmea da integridade de caráter. Não se fazem heróis com aparências ou belos discursos. As provas de fogo revelam os princípios que regem cada história. Peça agora para Deus fortalecer sua vida. E jamais tema as emergências, pois elas não são capazes de levar temor aos braços divinos. Isso fará de você um herói.

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Última Viagem

Segunda, 29 de julho

Aqueles que morreram crendo em Cristo ressuscitarão primeiro. 1 Tessalonicenses 4:16

Um dia ouvi dizer que "morrer é a única coisa certa nesta vida". Pode parecer deprimente, mas faz a gente pensar. Outros dizem: "Nascemos porque choramos, vivemos em meio ao choro e, quando morremos, fazemos os outros chorarem." Enfim, aqui está uma viagem da qual ninguém gosta de falar muito: a última viagem.

Algumas pessoas acabam registrando coisas intrigantes em seu último destino nesta terra de pecado. Um escritor brasileiro pediu que colocassem em sua lápide as seguintes palavras: "Aqui jaz Fernando Sabino, que nasceu homem e morreu menino." Outro falecido menos humilde pediu para escreverem o seguinte: "Problemas eu tive, mas errar não foi um deles."

E o que falar da forma de alguns túmulos? Tem cemitério com lápides em formato de foguete. Houve um falecido que pediu para enterrarem a bicicleta junto com ele. E um jogador foi homenageado com uma bola de mármore. O que dizer de uma sepultura com formato de carro? Tem de tudo. Até o caso de um eletricista cujo túmulo foi esculpido no formato de uma enorme lâmpada.

Eu sei que cemitério não é um lugar para o qual gostamos de viajar. Mas ao falar desse tema também penso em Jesus. A Bíblia revela que Cristo nunca foi a um velório sem transtornar tudo ao Seu redor. Ele trouxe Lázaro de volta. Também ressuscitou o filho de uma viúva e a filha de um líder espiritual. Sem dúvida, Seu poder seria capaz de trazer à vida todos os mortos dos cemitérios, mas Ele reservou esse evento para um dia especial.

Por isso, acreditamos na urgente volta de Jesus. Não importa quão cara, simples, curiosa ou comum seja uma sepultura. Um dia, Cristo voltará para trazer os salvos para uma vida que jamais terá fim. Então, como você viverá sua vida hoje, ao considerar essa grande promessa?

Você pode estar certo de que com Jesus a morte jamais será o fim de todas as coisas. Uma lápide de pedra não será sua última viagem.

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Prisioneiros

Domingo, 28 de julho

Cristo nos libertou para que nós sejamos realmente livres. Gálatas 5:1

Esta é a pior viagem do mundo. Ninguém gostaria de estar em um lugar desses. O temido Campo 22, na Coreia do Norte, é a pior prisão que existe. Não há nenhum respeito humano e prisioneiras são obrigadas a dar à luz sem poder gritar na hora do parto. São aplicados testes macabros nos encarcerados e o lugar nem é reconhecido no mapa oficial do país.

Na Prisão Central de Bangcoc, os presos ficam incomunicáveis, sem nenhuma condição de higiene, e os condenados à pena de morte só ficam sabendo da temida execução duas horas antes de ela ocorrer!

Em Havana, Cuba, existe a Fortaleza de São Carlos. Os presos ali nem sempre passaram por um julgamento decente, e as celas são tão minúsculas que mal dá para alguém sentar-se. Deitar é impossível!

A prisão Drapchi, no Tibete, tem solitárias tão assustadoras que os prisioneiros podem ser esquecidos no confinamento a ponto de nem saber mais falar quando saem de lá.

Em Kigali, Ruanda, há uma prisão que teria condições de deter 500 pessoas. No entanto, hoje existem mais de seis mil homens apinhados nas celas. É tudo tão desesperador que os gritos são ouvidos a quilômetros de distância. Os prisioneiros vivem e dormem em pé, sem contar que muitos têm suas pernas amputadas por doenças decorrentes disso.

Obviamente, ninguém quer ser preso – nem você, nem eu. Porém, no livro de Atos, a gente lê sobre os grandes apóstolos de Cristo sendo aprisionados pela liberdade da salvação. Quanto mais eles quebravam as algemas do pecado, mais acabavam acorrentados pelas autoridades. Mesmo na prisão, eles nunca deixaram de ser livres.

A liberdade eterna pode custar perseguição e injustiça! Mas as lutas nem se comparam ao prêmio da soberana esperança em Jesus. Um dia, não haverá mais prisões, nem prisioneiros. Seremos livres por toda a eternidade.

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A Gruta do Avião

Sábado, 27 de julho

Feliz aquele cujas maldades Deus perdoa e cujos pecados Ele apaga! Romanos 4:7

Já ouviu falar no Vietnã? É nesse país, no Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, que está localizada a maior boca de caverna do planeta. A entrada da Gruta do Rio da Montanha é tão escancarada que um viajante explorador se sente uma lagartixa entrando por entre as pernas de um rinoceronte. Nesse portal de rochas com 200 metros de altura por 150 metros de largura, caberia um grande quarteirão lotado de prédios com 70 andares, seguindo cinco quilômetros caverna adentro. Quer outra comparação? Imagine um avião Boeing 747 com 400 passageiros. Isso mesmo, ele poderia voar lá dentro!

Alguma vez você tentou imaginar o tamanho do buraco que o pecado abriu no coração de Deus? Entendemos mais facilmente o amor divino quando pensamos no quanto um coração pode ser ferido e magoado pela rejeição e indiferença. Antes de ser pai, eu não conseguia imaginar o que realmente abriria uma cratera no meu coração. Isso até minha filha nascer. Então comecei a sentir um buraco na alma quando ela me desobedece ou me despreza. Com Deus, essa realidade é ainda mais intensa. A dor do Pai do Céu, quando se quebrou a confiança perfeita entre Ele e seus filhos, foi além de qualquer imaginação.

Na realidade, pecar é abrir uma fenda na sólida ligação entre Cristo e você. É possível que você veja a tristeza nos olhos de seus pais em razão de um ato de desobediência. Você também pode notar a desaprovação na repreensão do professor e até pode ser que você chore por um fora recebido de alguém. Mas jamais você imaginará o sofrimento que Deus sente pela ruptura do relacionamento causada pelo nosso pecado. Por isso, toda vez que você peca e se afasta de Deus isso machuca o coração divino. Um buraco do tamanho da entrada da gruta que vimos hoje é pouco se comparado à sua falta lá no Céu.

O bom é lembrar que assim como Deus sofre quando você se afasta dEle, a entrega sincera traz uma alegria imensa. E o que seria uma gruta com um grande buraco, torna-se uma rocha sólida de amor eterno. Que Ele seja para sempre seu maior Amigo!

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Saleiro do Mundo

Sexta, 26 de julho

Vocês são o sal para a humanidade. Mateus 5:13

Imagine a coisa mais branca que você já viu. Até dói os olhos! É tudo tão claro que parece se perder no infinito. Sabe o que é mais interessante? Tudo é feito de puro sal. Tanto sal que daria para salgar todos os pratos do mundo!

Sabe que lugar é esse? É lá na Bolívia. Chama-se Salar de Uyuni. Essa gigantesca planície proporciona, em certas épocas do ano, uma imagem incrível: a fina película de água salgadíssima se mistura à linha do horizonte a ponto de não ser possível definir onde acaba o chão e em que lugar começa o céu. Não é para menos, são mais de 10 bilhões de toneladas de sal espalhadas sobre 12 mil quilômetros quadrados a 3.650 metros de altitude. A espessura dessas camadas salgadas é maior do que a altura de um prédio de 55 andares. Imagina o que significa isso! É muito sal. E quantos saleiros de mesa seriam necessários para guardar todo esse sal? Apenas 100 trilhões!

Cada vez que penso na declaração de Jesus, dizendo que somos o sal da terra, eu me lembro do Salar de Uyuni. Aquele sal todo poderia resolver o problema das comidas sem graça do mundo inteiro, não é verdade? O único problema é que não adianta um exagero assim concentrado em um único lugar. Se Cristo falou "sal da terra" é porque ele sabia do perigo que existe de virarmos o "sal do sal". Isto é, ou você faz a diferença onde está, ou acaba como sal do saleiro. E ficar dentro do vidro não adianta muita coisa.

Durante o dia de hoje, você terá oportunidades de falar de Jesus para alguém, agir com educação e paciência perante um provocador, ou até mesmo fazer uma oração por um amigo em dificuldades. Tudo isso é sair do Salar de Uyuni e dar mais tempero ao imenso prato sem gosto deste planeta de pecado. Ser cristão é dar sabor à vida das pessoas que passam por nós. Aproveite este momento para dar uma pitada de bom humor ao seu redor e espalhe esperança pelos lugares em que você andar. Agindo assim, você descobrirá na prática como é bom ser o sal da terra.

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O Laçador

Quinta, 25 de julho

Quem não sabe se controlar é tão sem defesa como uma cidade sem muralhas. Provérbios 25:28

Viajei por três anos e meio conhecendo os deliciosos pampas gaúchos. Morar no Rio Grande do Sul me ensinou palavras e expressões que nunca vi em outros lugares. Por exemplo, um gaúcho tradicional é chamado de "gaudério". E o termo "brigadiano" é usado para a pessoa se referir ao guarda policial da cidade. Para você conhecer as expressões gaúchas, existem até dicionários especializados.

Além da linguagem diferente, um importante marco para o povo gaúcho fica próximo ao aeroporto de Porto Alegre. Em uma movimentada avenida, está uma estátua escura de bronze chamada "O Laçador". Ali está representado um homem com feições corajosas, com um porte guerreiro que tanto inspira as tradições do Rio Grande do Sul. Quando for aos pampas, conheça esse monumento.

Falando em valentia, lembro-me dos bravos guerreiros de Davi. A Bíblia diz que eles eram tão treinados e precisos que conseguiam acertar um fio de cabelo a uma grande distância. Esse grupo era muito fiel a Davi. Porém, a fidelidade de seu líder era ainda maior para com Deus.

Um dia, ele ficou tão perto de seu arqui-inimigo Saul que poderia facilmente tê-lo matado em uma caverna escura. Isso colocaria fim à insanidade na qual o rei havia mergulhado. Mas Davi soube esperar, acreditando na justiça divina.

Lembre-se disto: ser valentão é, antes de tudo, saber controlar seus próprios impulsos. Tem muito fortão por aí que, no descontrole de suas emoções, tem atitudes covardes e violentas. Não seja tão fraco assim! A verdadeira força de caráter está em dominar o próprio orgulho na dependência de um Deus que sabe muito mais do que nós e resolve os problemas de modo muito melhor do que poderíamos resolver.

Que neste dia você saiba ser forte e também prudente. Você será honrado com o reconhecimento do Céu e as bênçãos do Senhor. Talvez não façam um monumento em sua homenagem, mas sua felicidade será digna de um guerreiro do exército de Deus.

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Cidade Glacê

Quarta, 24 de julho

Quando estive aflito, pedi ajuda a Deus, o Senhor, e Ele me respondeu. Salmo 120:1

Imagine um grande bolo de chocolate escuro e apetitoso. Agora, despeje em cima dele uma porção de glacê, chantilly e açúcar de confeiteiro. O contraste da cobertura branca sobre a massa amarronzada saltaria aos olhos, não é mesmo? E se eu lhe pedisse para imaginar uma torta assim do tamanho de um prédio de 100 andares?

Seja bem-vindo a uma das viagens mais admiráveis! Estou falando da cidade grega de Santorini. Construída sobre um incrível despenhadeiro de mais de 300 metros de altura, as imensas rochas escuras contrastam com as inúmeras casinhas brancas penduradas lá no . Visitado por muitos turistas que chegam em aviões ou navios de cruzeiro, esse lugar é diferente de tudo o que você já viu mundo afora. Quando lhe mostrarem imagens da Grécia, sem dúvida Santorini estará entre elas.

Sabe o que é ainda mais sensacional? Essa cidade está construída em cima de um vulcão. Isso mesmo! Ele é chamado de "Caldeira". Os desfiladeiros que alcançam o mar são apenas as bordas de uma cratera vulcânica submersa que ultrapassa 17 quilômetros de extensão. Ali, as águas são mornas porque o vulcão ainda está ativo. Mas sem oferecer perigo à população, ao menos por enquanto.

Sabia que você pode construir coisas lindas em sua vida mesmo se estiver perto de algo ameaçador? Davi era perseguido diariamente pelo rei Saul, mas conseguia tocar harpa mesmo assim. Os discípulos foram jogados em masmorras e prisões, porém cantavam louvores a Deus a ponto de impressionar os próprios guardas. Jesus orou por Seus cruéis algozes porque eles não sabiam o que estavam fazendo. Com 300 soldados, Gideão fez o que qualquer outro guerreiro tremeria de medo, mesmo se estivesse com milhares de homens.

Percebe como os vulcões do mal não impedem um filho de Deus de realizar grandes coisas por Ele? Você pode ser perseguido, ameaçado ou até provocado, mas ao lado de Jesus tudo ficará bem – ainda que demore um pouquinho.

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Guerra de Nervos

Terça, 23 de julho

No dia do Julgamento, as riquezas não adiantam nada. Provérbios 11:4

É um exército pronto para a guerra. Oito mil soldados estão em posição de sentido. Enfileirados, formam pelotões aguardando a ordem de atacar. Suas roupas são diferentes. As armaduras impecáveis e os corpos robustos revelam a força dos guerreiros. O lugar causa susto e encanto ao mesmo tempo. Não existe nada igual. Sabe por quê? Esse batalhão não se mexe. Nem jamais se mexerá. Durante os últimos 2.200 anos, eles nunca lutaram contra ninguém. Só protegeram a obsessão do rei.

Estamos viajando à China. Desde dois séculos antes de Cristo, o imperador chinês Qin Shihuang voltou ao pó da terra em uma sepultura histórica. Quando foi descoberto há 40 anos, seu mausoléu estarreceu o mundo. Afinal, junto aos tesouros, objetos pessoais e uma exagerada ostentação, estavam ali milhares de soldados e cavaleiros, todos imóveis.

O Exército de Terracota é um batalhão inteiro de estátuas, em tamanho natural. Elas foram cuidadosamente esculpidas e revestidas de verniz. O impressionante é que cada estátua tem feições diferentes, armas exclusivas, penteados distintos e uniformes destacando a patente de comando. O porte ereto e a seriedade estampada na face são ameaçadores. Acredita-se que 700 mil artesãos e escultores dedicaram 38 anos para construir o imenso batalhão.

Ao descobrirem esse surpreendente lugar, também encontraram ossadas humanas e ferramentas. Provavelmente, os escultores foram enterrados vivos com o imperador, impedindo que revelassem os segredos das riquezas.

Aquele rei, com toda a sua grandeza, queria continuar poderoso até depois de morrer. Mas hoje não passa de uma atração turística. E nós também podemos cair na armadilha de confiar mais no que temos do que no Deus que nos criou. Não se incomode com quem ostenta ter muita coisa. Isso não passa de um exército de estátuas. Jamais se apegue às coisas deste mundo. Elas passarão e só restará nossa eterna amizade com Jesus. Estar com Cristo é a verdadeira glória.

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Corredeiras Incríveis

Segunda, 22 de julho

O Senhor Todo-poderoso protegerá o Seu povo. Zacarias 9:15

Hoje, nossa viagem será encharcada de adrenalina. Desse percurso, ninguém sai seco. O trajeto oscila entre momentos de tranquilidade e terríveis segundos de turbulência aquática. Prepare-se! Vamos fazer um rafting?

O rafting é emoção à flor da pele, capaz de levá-lo a viver arrepiantes sensações dentro de um bote inflável. Tudo se resume ao desejo humano de experimentar aventuras inesquecíveis. As fortes corredeiras de rios borbulhantes são o cenário perfeito para a prática desse esporte.

Quem já se aventurou em um rafting sabe do que estou falando. O capacete, o remo curto, o colete salva-vidas, a ansiedade da próxima curva e o frio na barriga em uma descida contribuem, entre outras coisas, para fazer desse esporte uma viagem alucinante e saudável, se você respeitar seu nível adequado.

Os níveis vão do I ao VI. O nível I é definido por águas tranquilas, próprias para um passeio contemplativo. O nível VI mistura rochas ameaçadoras, corredeiras perigosíssimas e grandes riscos se faltar profissionalismo ao esportista.

Uma coisa interessante que eu aprendi foram as regras de segurança para o rafting ser uma aventura com final feliz. Entre elas, cito os alertas contra os dois maiores perigos: afogar-se ou bater feio em uma rocha. Se você cair na água em fortes corredeiras, o segredo é nadar o mais rápido possível até um local que fique logo atrás de qualquer rocha, no lado oposto à chegada da água. Esse é o ponto mais seguro. Ali, não tem correnteza e dá tempo para esperar o socorro.

Como será o dia de hoje? Talvez seja uma deliciosa aventura com amigos e brincadeiras. Mas pode ser que também tenha tentações e problemas. Vamos fazer da amizade com Jesus nosso "ponto anticorredeiras"? Em Seus braços, você terá tempo, proteção e, acima de tudo, muita segurança. Se as águas violentas o jogarem para fora do barco, com Cristo você irá sobreviver. Não tema as águas turbulentas se estiver na companhia do grande Salvador.

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Limpeza Completa

Domingo, 21 de julho

Acabarás com as nossas maldades e jogarás os nossos pecados no fundo do mar. Miqueias 7:19

Virou moda, apesar de parecer estranho. Se um dia você for a Chânia, uma das três mil ilhas da Grécia, ficará espantado.

Imagine uma área de lojas à beira de um mar azul-turquesa. Dentre os vários estabelecimentos, um se destaca. A fila chama a atenção, e os turistas fotografando também. Afinal de contas, ninguém está acostumado a ver isto: várias madames com seus pés mergulhados em grandes aquários transparentes. Enfileirados um após outro, os cubos de vidro exclusivos para cada cliente surpreendem. Seus elegantes pés repousam na água, sendo mordiscados por peixes famintos.

Esse novo tratamento de beleza provou que um tipo de peixinho, o Garra Rufa, faz bem para a esfoliação dos pés. Ele é capaz de limpar as células mortas que se acumulam com o tempo. E dói? De jeito nenhum. Os peixes delicados nem dentes têm! Uma sessão de 20 minutos é capaz de deixar a pele novinha em folha. E todo mundo sai feliz: a cliente vaidosa e o peixe banguela.

Na verdade, todo mundo gosta de se livrar da sujeira. Alguns conseguem comprar um sabonete, outros desembolsam até 100 euros para pôr os pés no aquário. O fato é que limpar-se faz parte do ser humano. E o que dizer daqueles detritos que nem a limpeza mais refinada poderia tirar? Falo da consciência pesada, vergonha guardada ou pecado acumulado. Coisas assim ficam grudadas nas paredes da alma, atrapalhando bastante a alegria da gente.

Quer fazer uma verdadeira esfoliação no coração? É só pedir para Jesus fazer em você o que a cruz já fez por você. Foi exatamente para perdoar seus piores erros que Jesus se entregou na cruz do Calvário. O sangue derramado pelo Salvador foi o preço da limpeza que pode deixá-lo livre de toda a sujeira do pecado. Não é maravilhoso? Mergulhe inteiramente na graça de Jesus neste dia. Tudo o que está estragado pode ser recuperado. Vai ser ótimo ter de volta a consciência novinha em folha.

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Amizade Careca

Sábado, 20 de julho

O amigo ama sempre e na desgraça ele se torna um irmão. Provérbios 17:17

Se você estudar bastante, e for um bom aluno nos próximos anos, um dia será aprovado no vestibular para um bom curso universitário. Essa é uma viagem no mundo dos sonhos que faz parte de todo estudante que tem planos para o futuro. Você pode estudar para ser médico, engenheiro, advogado, dentista ou professor, não importa! Passando no vestibular, provavelmente deixarão você careca, se for homem.

Quando eu passei no curso de Publicidade e Propaganda, fui obrigado a desfilar por uma praia inteira sem camisa, sem cabelo e com 13 ovos crus esmagados no meu corpo. Mas não fiquei chateado! Afinal, havia estudado vários anos para conquistar aquela vaga.

Sempre vi muitos carecas indo para a faculdade ao começarem o curso, mas não tinha visto a cena de estudantes entrando na formatura com o cabelo raspado. Já viu em alguma formatura cortarem o cabelo dos futuros profissionais ao receberem seu suado diploma? Eu não tinha visto nada semelhante até viajar para a capital do Mato Grosso do Sul.

Em Campo Grande, a formatura de uma turma de Engenharia Ambiental da Universidade Federal chamou a atenção de muita gente. Na manhã do grande dia, logo após o ensaio, todos os futuros engenheiros decidiram passar no cabelereiro com o mesmo pedido: "Corta tudo, pode deixar careca!"

Na esperada noite de gala, cada formando entrou com seu chapelão de graduando, em uma beca imponente e uma careca reluzente. Era alguma piada? De jeito nenhum. Significava uma grande prova de amizade e consideração por um colega de classe.

Dias antes, o jovem Jaito Mazutti, 24 anos, havia se sentido mal. Ele foi ao médico e descobriu que estava com câncer nos ossos. A notícia que entristeceu a turma uniu os amigos. Em um gesto sem precedentes, todos se uniram de maneira inédita para dar força e ânimo àquele vitorioso nos estudos.

Hoje é o Dia do Amigo. Como vão as suas amizades? Seja o melhor amigo que alguém pode ter e conte com Deus para viver a maior amizade do Universo.

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A Bela Sem Nariz

Sexta, 19 de julho

Mas o Senhor estava com ele e o abençoou [...]. [O carcereiro] pôs José como encarregado de todos os outros presos. Gênesis 39:21, 22

Ela atrai milhões de visitantes todos os anos. Aventureiros como nós atravessam o planeta para contemplá-la. Com o Sol rebatendo de modo majestoso em sua superfície esbranquiçada, ela fica ainda mais imponente. É impossível não admirá-la. Pois ela está lá, soberana, linda e... sem nariz!

Adivinhou do que estamos falando? A viagem de hoje nos levará ao Egito, no planalto de Gizé, às margens do rio Nilo. Lá está a famosíssima Esfinge. Ela é considerada uma das maiores esculturas do mundo feitas de uma única pedra. Foi construída três mil anos antes de Cristo, representando uma cabeça de mulher em um corpo de leão. Sua formosura é destacada pela clareza do calcário utilizado e por suas medidas: 57 metros de comprimento, seis de largura e 20 metros de altura.

No entanto, o que mais chama a atenção é o surpreendente fato de ela não ter nariz. Desaparecido há séculos, ele foi decepado por alguma razão. Dizem que pode ter sido por causa dos canhões de Napoleão, pela artilharia britânica, ou mesmo pelo vandalismo de um fanático nos anos 1370. Mas a verdade é que ela está lá como marco histórico da civilização egípcia, que surpreendeu o mundo pelo seu desenvolvimento e inteligência por várias eras.

Falando em Egito, José também mereceria uma estátua, não é? Pense em um exemplo de obediência e persistência! Ele foi provado ao extremo. Quanto mais ele sonhava com coisas lindas, mais pesadelos encarava na vida real. Porém, José não cedeu à tentação, nem abriu mão do que havia aprendido com seus pais. De repente, como em um passe de mágica, uma manhã ele acordou prisioneiro e foi dormir como primeiro-ministro de um império.

Isso é incrível! Vale a pena seguir a Bíblia ainda que os outros ignorem a Palavra de Deus. Neste dia, faça como José: procure ser exemplo em tudo quanto vier pela frente. Não fuja do caminho certo, nem se iluda com as promessas traiçoeiras do mundo. Existe um sonho lindo do Pai do Céu idealizado só para você! Mesmo que nem tudo pareça perfeito, confie na perfeição do Dono do Universo. Ele reserva as melhores surpresas para você.

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Ruas de Água

Quinta, 18 de julho

Com a força que Cristo me dá, posso enfrentar qualquer situação. Filipenses 4:13

Ela é uma cidade sem igual! O asfalto das ruas foi trocado pelas águas do mar. Os barcos movimentam-se no lugar dos carros. Não há sinaleiros para pedestres, somente passarelas sobre as águas. As casas têm quartos, mas não estão no chão. Seus habitantes vivem normalmente, apesar de saberem que estão flutuando. Descobriu que lugar é esse? Estamos falando de Veneza.

Construída sobre o Mar Adriático, na Itália, essa metrópole-flutuante tem 177 canais, 118 ilhas e 400 pontes. Andar por lá, ou melhor, navegar por lá é uma experiência inesquecível. Ainda mais se for de gôndola, um barco escuro com extremidades pontiagudas, conduzidos pelos gondoleiros que remam cantando.

Você sabe como surgiu essa cidade? No 5º século, refugiados das invasões germânicas na Itália fugiram em barcos para longe da costa. A comunidade cresceu e, séculos depois, tornou-se um importante polo comercial de toda a Europa. A surpresa é que, após 1.500 anos, esse "refúgio marítimo" não afundou, pelo contrário, ainda atrai milhões de turistas todos os anos.

É incrível como o ser humano se adapta a novos desafios de maneira criativa. Se a terra estava em guerra, os pioneiros venezianos se mandaram para as águas. E sobreviveram. Já viu como tem gente que não sabe se virar quando as coisas mudam de rumo? Outros, por sua vez, se reinventam sabiamente, gerando novas ideias e novos horizontes.

Sabia que Deus lhe deu inteligência suficiente para desbravar outros caminhos quando as coisas viram de ponta-cabeça? Raabe entendeu que os espias israelitas trariam a salvação divina para sua família. Noé recomeçou o mundo com oito pessoas. Enfim, com Jesus, descobrimos maneiras diferentes de reconstruir nossa história. Você pode conquistar um pouco mais se ousar coisas novas com os joelhos dobrados. Adapte-se a novos ares. Surpreenda as pessoas. Ninguém segura um juvenil cheio da criatividade vinda do Céu.

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Piscinão das Nuvens

Quarta, 17 de julho

Quem você pensa que é, para julgar os outros? Tiago 4:12

Convido você a mergulhar em duas piscinas bem diferentes.

O Piscinão de Ramos, no Rio de Janeiro, ficou conhecido Brasil afora pela iniciativa da prefeitura carioca em oferecer um ambiente de recreação para o povo. O piscinão recebeu até 60 mil pessoas em um único fim de semana, mesmo com índices elevados de contaminação da água. Para nadar ali, você não paga nada.

Outra piscina, do outro lado do planeta, também serve para divertir as pessoas. Mas seus frequentadores são endinheirados de verdade. Trata-se de um dos hotéis mais caros do mundo, em Cingapura, na Malásia. Ali está uma enorme piscina de borda infinita, com mais de 140 metros de cumprimento, no local mais luxuoso do país: de frente para uma baía com iates, emoldurada por arranha-céus iluminados.

A fantástica piscina se estende pelo  de três imensos prédios envidraçados, com 55 andares cada um. Essa piscina aérea interliga cada torre como se fosse uma enorme prancha sobre três estacas. Chamaram o local de "parque do céu". Nadar naquelas águas é como boiar sobre os ares.

Embora as piscinas sejam muito diferentes, a Bíblia ensina que Jesus não faz distinção entre seus frequentadores. O nobre Nicodemos estaria mais para sócio da piscina em Cingapura, enquanto o cego Bartimeu frequentaria o Piscinão de Ramos. O incrível é que Jesus Se relacionou com ambos!

Admiro a maneira sábia de o Salvador circular entre todos, sem preconceitos. Ele se assentou sob o Sol do meio-dia, junto ao poço, para ajudar uma mulher discriminada. Também jantou na casa de pessoas importantes, com direito a tratamento especial. Esse é Jesus.

Aprenda com Ele, deixando os rótulos de lado. Todos são herdeiros do Reino dos Céus. Com roupa de marca ou chinelão de dedo surrado, o amor do Pai alcança a todos. Neste dia, pense nisso! Seja cortês por ser amado por Deus, e não julgue as pessoas pela embalagem.

Você se surpreenderá com tanta riqueza que irá encontrar no contato com as pessoas.

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Dunas Mágicas

Terça, 16 de julho

Eu, o Senhor, sempre os guiarei; até mesmo no deserto. Isaías 58:11

Ontem conhecemos a imensidão do deserto do Saara! Hoje vamos continuar nossa viagem nas areias escaldantes de outro deserto, agora na América do Sul. O lugar parece quase encantado. Você olha o horizonte de dunas quentes, brancas e secas, e sente o sopro quente do vento, levantando grãos de areia, torturando um desesperado sobrevivente em busca de água. Seria o fim?

De jeito nenhum! É só olhar para baixo da duna que você vê algo espantoso. A parte inferior de todas essas montanhas de areia repousa em lagoas límpidas e doces.

Parecendo um conglomerado de oásis intermináveis, a cena é linda demais. Afinal, são milhões de litros de águas paradisíacas rodeadas por paredões abaulados de areias esvoaçantes.

Que lugar incrível é esse? Bem-vindo aos Lençóis Maranhenses, uma pérola turística que repousa majestosa em solo brasileiro! Ali dá gosto de sentir o Sol escaldante em meio à areia. Porque tudo acaba em água fresca e relaxante. As dunas, que alcançam aproximadamente 40 metros de altura, estão próximas ao Rio Preguiças, local de chuvas intensas. Por isso, a água se acumula entre as elevações de areia, formando lagos cinematográficos. É uma viagem única!

As areias escaldantes e a água refrescante me fazem pensar que a vida é feita de bons e maus momentos. Parar e orar, ler um capítulo da Bíblia ou mesmo ir a um culto na igreja são verdadeiros lagos de água doce entre as dunas áridas de nosso dia. Jesus sabia usufruir o contato com o Pai para reabastecer Suas forças espirituais tão exigidas pelas multidões. Todos os heróis bíblicos sabiam alternar as lutas do mundo com a amizade divina. Isso nós também podemos fazer.

Se alguma coisa ruim acontecer na escola, no esporte ou com os amigos, que tal se refrescar entre as areias na companhia de Cristo? Se a coisa esquentar, se lance nos braços relaxantes da fé em Deus. Se o dia for difícil, olhe os mananciais de esperança e as promessas do Céu.

Sem dúvida, o deserto irá se tornar uma aventura surpreendente.

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Areia Infinita

Segunda, 15 de julho

Aquele que tem sede venha. E [...] receba de graça da água da vida. Apocalipse 22:17

Sabe o tamanho do Brasil? Então, pegue um balde de praia imenso e cubra nosso país inteiro de areia! Achou estranho? Que nada! Isso representa o tamanho inacreditável do segundo maior deserto da face da Terra!

O Saara é tão enorme que ultrapassa a área de países como Índia, Brasil e Austrália. São nove milhões de quilômetros quadrados, fazendo fronteira com 10 países africanos. E por que ele é o segundo maior deserto? Porque a Antártica geladíssima é considerada um deserto e sua área é ainda maior que a do Saara.

A diferença é que, no deserto de areia, a temperatura oscila entre quase 50 graus, de dia, e cinco graus negativos, de noite. Além disso, existem as temíveis tempestades de areia, semelhantes a cortinas espessas de grãos cortantes, capazes de devastar o que vier pela frente. Para sobreviver em uma região como essa, só mesmo se for um dromedário, espécie de camelo com uma corcova só, ou um temido escorpião, que chega a 10 centímetros com um veneno mortal ao ser humano. Ah, também tem um tipo de cobra que possui proeminências na cabeça, as quais lembram dois chifres assustadores. Que lugar, hein?

É por isso que a expressão "deserto", na Bíblia, sempre faz nos lembrar de imagens de solidão, tentação, lutas e muita provação. Jesus passou 40 dias no deserto. Elias fugiu para o deserto. O povo de Israel perambulou quatro décadas no deserto. Hagar, serva da esposa de Abraão, quase faleceu com seu filho Ismael no deserto.

Se você está vivendo uma viagem indesejada por um deserto de sonhos, falta de esperança e angústia, que tal chamar Jesus para ajudá-lo? Deus sempre atua como um oásis em meio à aridez do pecado. Basta pedir, orar e confiar. Aproveite este momento para contar com Aquele que é a Água Viva. Se você beber dessa água, poderá sobreviver em meio às maiores provações do deserto da vida.

Somos nômades neste planeta imperfeito até chegarmos ao destino eterno para nunca mais passar calor nem sede. Já estamos quase lá!

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Avião Sucata

Domingo, 14 de julho

A fé é a certeza de que vamos receber as coisas que esperamos. Hebreus 11:1

Aquilo não era um avião. Parecia uma carroça que voava! Na entrada, vi que a aeronave devia ter a idade da minha querida vovozinha. O carpete do chão estava rasgado. Até o uniforme da comissária de bordo era desbotado. A refrigeração desligada causava um calor abafado insuportável. Caminhando pelo corredor, o medo aumentou. As luzes do teto eram um mosaico tenebroso de luminárias piscando. Outras estavam queimadas. Os números dos assentos estavam escritos em adesivos sujos descolando e fixados desajeitadamente nas filas de trás.

Ao sentar, notei que minhas pernas não cabiam no banco, mais apertado que o de todos os outros voos da minha vida. Tentei reclinar a poltrona, mas era impossível. A luz sobre a cabeça tinha caído, deixando um buraco que dava para ver a fuselagem. Era medonho. Tinha janela trincada, pedaço do revestimento se soltando, além das turbinas com um som de arrepiar.

Mas eu voltaria para casa, e a saudade era mais forte! Então, a porta principal se fechou. E a outra porta menor também. Ali estaria o comandante do avião. Na verdade, ninguém nunca sabe como ele é – se tem cabelo branco, se é alto ou baixo, se tem jeito de galã ou bigode de pincel. Mas ele fica lá, escondido atrás daquela porta blindada com um vidro minúsculo para espiar de dentro. E todas as vidas em trânsito, naquele momento, repousam nas hábeis mãos de um piloto.

Fé é voar em condições nem sempre favoráveis, sem nem saber como é o rosto do comandante. Fé é acreditar que mesmo em situações difíceis é possível atravessar os céus. Fé é confiar a vida na habilidade do piloto. Como diz a Bíblia, fé é a certeza das coisas que não se veem.

Bom, eu voei e aterrissei em segurança. Você também pode crer que, mesmo em meio à triste realidade de um mundo em pecado, o Piloto dos pilotos está cuidando de tudo. Estar em Suas mãos é confiar que chegaremos bem, a despeito das condições muitas vezes serem negativas. Confie em Deus e viaje em paz.

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Flor do Engano

Sábado, 13 de julho

A Tua palavra é [...] luz que ilumina o meu caminho. Salmo 119:105

Morei na região sul do Brasil durante 20 anos. Um dos passeios de que mais gostava era subir a Serra Gaúcha. A estrada tem muitas curvas fechadas, e a vista é maravilhosa. A mistura de altitude, montanhas e uma vegetação exuberante cativam qualquer turista.

Ao falar da Serra Gaúcha, Gramado se destaca como uma das cidades charmosas mais conhecidas da região. Seus hotéis, com fachadas alemãs e deliciosas comidas serranas, são acompanhados de uma explosão de cores que a natureza desenha entre a primavera e o outono. Lá, as encostas das estradas e diversos canteiros revestem-se de uma flor cativante: a hortênsia.

Muitos sobem a serra só para admirar e fotografar os intermináveis tapetes de flores, formando uma aquarela natural de folhas largas e pétalas macias em tons rosáceos e azulados. É um espetáculo colorido, tingido pela criatividade divina. Seu formato arredondado, como um delicioso algodão-doce, torna a hortênsia mais incrível. Perfeita para ser cheirada e contemplada. Porém, jamais deve ser experimentada!

Você sabia que essa linda flor tem uma substância chamada hidrangina? Se esse veneno entrar na corrente sanguínea, provoca dor de barriga, convulsões, vômitos, flacidez muscular e pode até levar ao coma. Isso mesmo! A bela hortênsia, com sua singeleza inofensiva, nem de longe parece ser tão prejudicial. Da próxima vez que subir a Serra Gaúcha, nem pense em pôr na boca essas pétalas que atraem o olhar, ok? Eu avisei!

O pecado é assim. Ele nunca parecerá o que realmente é. Às vezes, seu cheiro é bom, o colorido é atraente e, à primeira vista, parece completamente inofensivo. Até que você seja vencido pelo disfarce, caindo em um vício capaz de estragar tudo. Não acredite na máscara traiçoeira do mal. Aprenda a viver feliz, conforme o melhor guia de viagem: sua Bíblia. E siga os passos de Jesus sem duvidar do carinho protetor que Ele tem por você. Outros lugares fascinantes virão por este caminho aconchegante. E sem veneno.

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Sétimo Bilhão

Sexta, 12 de julho

Ó Senhor Deus, que todo o meu ser Te louve! Salmo 103:1

Escrevo para você exatamente enquanto recebo uma importante notícia: nosso planeta alcançou a marca de sete bilhões de habitantes! Sabe onde nasceu o bebê número 7 bilhões? Nas Filipinas. Seu nome é Danica, e nasceu quase à meia-noite na capital do país, Manila. Na verdade, ela foi escolhida para representar esse imenso aglomerado de gente chamado planeta Terra.

Se você for comparar o crescimento da humanidade com o número de formigas no mundo, parece pouco. Afinal, estimativas acreditam que há um quadrilhão desses insetos perambulando por aí. Mas, na verdade, o fato de sermos sete bilhões de humanos é muita coisa! Comemos, respiramos, bebemos, construímos e consumimos os recursos da natureza. Uma população em crescimento constante e pouco preocupada com seu estilo de vida consumista coloca o mundo diante de uma grave situação.

Por isso, acredito que o crescimento da população mundial é outro sinal de que este mundo irá precisar de uma intervenção divina. Já viu que quanto mais gente nasce, mais pessoas sofrem por aqui? A fome, a dor, a violência, o descuido com a natureza, as guerras, tudo isso só aumenta.

Você já pensou que tudo começou com Adão e Eva? E depois do dilúvio, a população se resumiu em Noé e mais sete pessoas em um barco. De lá para cá, nos multiplicamos em sete bilhões de descendentes deles. É tanta gente que só mesmo Deus é capaz de conhecer cada sonho de cada um que sobrevive em cada pedacinho deste chão.

Então, que tal viver este dia acreditando na realidade de que Deus nos conhece e nos ama, como filhos únicos, em meio a sete bilhões? Vamos ficar tão perto dEle a ponto de esperá-Lo com a mesma ansiedade que Ele nos espera? No Céu, haverá lugar para todo mundo. Mas precisamos voltar nossos olhos para lá. Assim, o tempo passará mais rápido e, finalmente, o "bebê sete bilhões" poderá encontrar Adão para ouvir diretamente dele como tudo começou. Não será incrível?

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Zona Azul

Quinta, 11 de julho

Os quatro eram dez vezes mais inteligentes. Daniel 1:20

Você é muito novo para pensar em ficar velhinho. Mas sabia que tem um grupo de pessoas que está vivendo mais do que o restante do mundo? Então, seja bem-vindo à zona azul, uma expressão originada do inglês, que passou a definir gente que descobriu maneiras de viver mais tempo. Vamos viajar até esses lugares?

Em Okinawa, no Japão, tem um grupo de velhinhos com rugas nos olhos e um coração mais jovem do que nunca. Já em Sardenha, na Itália, várias pessoas que vivem nas encostas das montanhas ultrapassaram os 100 anos de idade! E na Grécia? Em Icária, descobriram que para cada três pessoas por lá, uma apagará mais de 90 velinhas no seu bolo de aniversário.

Nos Estados Unidos, existe uma cidade pequena que virou ponto turístico em razão da longa vida de seus moradores. Ela se chama Loma Linda. Tem um imenso hospital que chama a atenção. Mas o que mais intrigou a todos é que lá é o lugar onde se vive mais tempo em todo o continente. Em diversas matérias jornalísticas, mencionaram o estilo de vida da comunidade dos adventistas do sétimo dia como razão para a longevidade. E você, já pensou em viver mais?

Aqui vão algumas características de quem ultrapassa o centésimo ano de vida, segundo a pesquisa da zona azul: valorização da família, fugir do álcool e do cigarro, comer muita verdura e legumes, fazer exercícios físicos, ter bons amigos e caprichar nas castanhas. Que tal? Vamos encarar essa deliciosa aventura de fazer parte da turma da zona azul?

Um dia, Daniel e seus amigos fizeram exatamente isso e emudeceram a Babilônia com os resultados de sua saúde exemplar. Aproveite este dia para fazer o mesmo.

Cuide daquilo que alimenta seu corpo e sua mente. Com saúde e disposição, você será um instrumento valioso nas mãos de Deus. Seu testemunho vai alcançar muitas pessoas durante muito mais tempo. Quanto mais cedo você se cuidar, mais vida irá ganhar para servir a Jesus.

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Rodízio da Trapalhada

Quarta, 10 de julho

Tanto as coisas boas quanto as más acontecem por ordem do Deus Altíssimo. Lamentações 3:38

Talvez você não precise ir muito longe. Perto de sua casa, pode ser que encontre o destino da viagem de hoje. Que tal um rodízio de pizzas, de sopas ou de massas? Para quem tem o estômago maior que a razão é um convite à gula. Para quem só quer experimentar vários sabores, sem pagar uma fortuna, é uma boa pedida. Sabe quando começou essa moda de refeição com rodízio?

Contam que, certa vez, em um importante restaurante brasileiro, um garçom todo atrapalhado não estava no seu melhor dia. Tentando atender apressadamente uma série de clientes, ele fez a maior confusão com o número das mesas. Desesperado com a revolta da clientela, o dono do estabelecimento teve uma ideia rápida e sábia: ordenou que todos os garçons servissem todos os pratos para todo mundo.

Como reação instantânea, o mau humor se transformou na maior satisfação da história do restaurante. Todos ficaram felizes e pediram que aquilo acontecesse novamente. A partir dali, teria surgido o costume de chamar "rodízio" o estilo de refeição em que se experimenta de tudo um pouco, pagando por uma porção. Se você for à França, Itália ou Estados Unidos, verá o quão incomum é ver isso por lá. E você também pode constatar como enriqueceram os brasileiros que inovaram com essa ideia por aqui.

Isso nos mostra que quando estamos dispostos a corrigir nossos erros, abre-se o caminho para importantes conquistas. A Bíblia traz muitas histórias de personagens que erraram, mas permitiram que Deus os corrigisse. Transformado por Jesus, o apóstolo Paulo deixou de perseguir os cristãos para ser um pregador do evangelho.

Por isso, não se sinta envergonhado de pedir ao Senhor para ajudá-lo a corrigir seus erros. Você irá perceber que Ele sempre estará disposto a lhe dar força para continuar e acertar. Com Cristo, um erro corrigido se transforma em um belo acerto.

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Troca da Guarda

Terça, 9 de julho

O anjo do Senhor fica em volta [...] e os protege do perigo. Salmo 34:7

Não é surpresa nenhuma que o Palácio de Buckingham seja o endereço mais vigiado de Londres. Afinal, é ali que mora a rainha do Reino Unido. Quando ela resolve viajar de avião, os aeroportos fecham o espaço aéreo. Se ela prefere ir de carro, o trânsito vira um caos, com ruas bloqueadas. Se ela fica no palácio, a segurança no local é reforçadíssima. Guardas reais, com seus chapelões pretos, ficam petrificados como estátuas nos acessos do palácio. Quem ousa atravessar sem a devida autorização é preso.

Por causa desse cuidado, em dias determinados, às 11 horas da manhã, ocorre um espetáculo promovido pelos guardiões da realeza. Milhares de turistas se aglomeram próximo aos portões do palácio para testemunhar a famosa troca da guarda real. A liturgia do procedimento é detalhada, o que inclui cavalos nobres, música oficial e guardas impecavelmente trajados.

Sabe de que isso me lembra? De outra troca da guarda, registrada na Bíblia. Paulo e Silas foram condenados apenas por fazerem o bem. Foram presos e jogados no fundo da cadeia mais protegida da cidade. Os guardas pagariam com a vida se descuidassem daqueles homens, considerados perigosíssimos. O estranho era ver os supostos criminosos cantando, recitando versos e orando ao Senhor. O lugar parecia mais uma igreja do que uma prisão.

À meia-noite, porém, guardiões mais poderosos, vindos do Céu, assumiram o controle da prisão. Um tremor abriu as portas. As algemas se soltaram como se fossem de papelão, e uma confusão absurda tomou conta do lugar. Os presos estavam soltos. Antes de o carcereiro se matar, antecipando a condenação que certamente lhe caberia, os apóstolos impediram aquele ato de desespero. Ainda naquela noite incrível, o guarda se entregou a Jesus.

Os guardiões celestiais que estiveram com Paulo e Silas também estão o tempo todo à sua disposição. A cada dia, os guardas do bem o protegem das tentações, perigos e ciladas do inimigo. É melhor estudar e brincar com os anjos ao seu lado do que ter a proteção de todos os soldados da rainha britânica.

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Trenó da Morte

Segunda, 8 de julho

Nem sempre são os corredores mais velozes que ganham as corridas. Eclesiastes 9:11

No Canadá, Vancouver é uma cidade belíssima, feita de prédios envidraçados e montanhas geladas. Conhecida como a "cidade mais habitável do mundo", ela também foi sede dos últimos Jogos Olímpicos de Inverno, em 2010. Infelizmente, no dia da abertura, um dos esportes radicais das Olimpíadas se tornou mortal. O Luge é uma modalidade assustadora: o atleta se deita em cima de um estreito trenó e escorrega por uma canaleta de gelo como se fosse um toboágua. A velocidade aumenta drasticamente pelo interminável percurso. Nos últimos metros e curvas, a velocidade ultrapassa os 150 quilômetros por hora, não permitindo qualquer erro de cálculo.

Um atleta de 21 anos, chamado Nodar, entrou na curva número 12 a 141 quilômetros por hora. O mundo acompanhava sua tomada de tempo, indicando um real candidato ao ouro. A próxima imagem transmitida pelas TVs do mundo foi a saída dele da curva ligeiramente desequilibrado. Algo deu muito errado naquele momento. Em frações de segundo, ele voou com seu trenó, escapando da pista. Seu corpo chocou-se fortemente contra uma coluna de cimento. Levado ao hospital, ele não resistiu. Morreu pouco antes da primeira Olimpíada de sua vida. A pista foi interditada, e a perícia concluiu que ele entrou errado alguns milímetros naquela curva. Por causa da velocidade assustadora, perdeu o controle e a vida.

Milímetros e nada mais. Quanto mais rápida é a pista, mais se ampliam os pequenos erros. Existem momentos em que um pequeno descuido pode cobrar a própria vida. Muita gente ao seu lado ecoará a tentação: "Não faz mal, é só um pouquinho!" Atenção, cuidado! Isso é mentira. É uma armadilha para você entrar na curva do dia desorientado e, conforme a velocidade, se surpreender com resultados desastrosos. Não perca a cabeça em jogo nenhum, nunca zombe de ninguém, nem saia em bando por aí fazendo tolices. Pequenos deslizes podem compor grandes tragédias. Você foi feito para acelerar no rumo certo e chegar ao fim do percurso em segurança. Mantenha-se na pista com a orientação de Cristo. A medalha de ouro será sua.

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O Farol

Domingo, 7 de julho

Que homem é este que manda até no vento e nas ondas?! Mateus 8:27

Desde pequeno, eu me fascino vendo um farol. Encravado em uma rocha alta, ali está o guardião noturno das embarcações, varrendo os horizontes escuros com seu olhar iluminado. Certa vez, subi para ver a lâmpada de um farol e me assustei com a complexa estrutura de espelhos que ampliam a luz relativamente pequena. Porém, mesmo a luz sendo pequena, é enorme a importância desse ponto brilhante visto à distância pelos navios.

Na Bahia, está o primeiro e mais antigo farol da América do Sul. Quem viaja a Salvador tem parada obrigatória no Forte de Santo Antônio, com direito à vista cinematográfica da Baía de Todos os Santos. Tudo começou em 1698. Depois de vários naufrágios na escuridão, os exploradores iluminaram o mar com a construção do Vigia da Barra, cuja lâmpada, na época, era alimentada por óleo de baleia.

Sua luz era vista a 33 km de distância. Um ano após a inauguração, em 1699, um navio inglês registrou o sentimento de esperança no diário de bordo: "A entrada da Baía de Todos os Santos é defendida pelo imponente Forte de Santo Antônio, cujos lampiões acesos e suspensos para orientação dos navios, vimos de noite." Sem dúvida, quem conhece o perigo de sucumbir sob as águas também sabe da importância de avistar um farol em meio aos perigos noturnos do mar.

Jesus é como um farol em nossa vida. Ele está sempre pronto a banhar de luz as partes escuras do seu dia. Com Cristo, não iremos naufragar! Nada que assuste você, assusta o Salvador. Seu navio pode balançar um pouco, mas Aquele que venceu o reino das trevas nunca deixará de iluminar sua vida.

Alinhe seu leme com a vontade de Deus e acione a potência máxima. Você pode enfrentar momentos de escuridão e medo. Mas a luz divina oferece o que você precisa para chegar seguro ao porto.

Não se desespere! Se tudo parece difícil, não salte do barco. Olhe confiantemente para o vigia dos Céus. Ele estará lá, aceso e iluminando cada remada sua.

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A Catedral Inacabada

Sábado, 6 de julho

Mas o sétimo dia da semana é o dia de descanso, dedicado a Mim, o seu Deus. Deuteronômio 5:14

Antoni Gaudí foi o maior arquiteto da Espanha. Uma de suas mais importantes criações é uma igreja faraônica. Isso porque a "Sagrada Família", como os espanhóis a chamam, é uma catedral exagerada em vários aspectos. Ela terá 18 torres. Uma delas abrigará 60 sinos. Outra terá uma imensa cruz de 15 metros com luzes saindo de dentro. Outra ainda terá 170 metros de altura, o equivalente a mais de 60 andares. De qualquer lugar de Barcelona, será possível enxergá-la. Além disso, o estilo de arquitetura da catedral é muito diferente de qualquer outro templo do mundo.

A paixão de Gaudí por essa igreja foi tanta que ele dedicou os 40 últimos anos de sua vida a ela, sendo que os derradeiros 15 anos foram com exclusividade total. Ele morreu em 1926, quando apenas uma das 18 torres estava construída. E sabe a previsão de quando ela ficará completamente pronta? Somente em 2026! Isso mesmo, 100 anos depois da morte de seu criador. Hoje, ela já chama a atenção do mundo pela complexidade de seu imenso projeto. No futuro, será ainda mais encantadora, quando se tornar o maior ponto turístico da Espanha.

Já pensou em quanta dedicação e esmero, ultrapassando séculos, podem ser dedicados à construção de uma igreja? Nessa catedral, está sepultado o próprio Gaudí, entre outras personalidades importantes do país, as quais se dedicaram à construção dessa obra-prima.

Neste sábado, pense um pouquinho no quanto é importante valorizar uma igreja, encontrar-se com Cristo e adorá-Lo de verdade. Não basta apenas ir a um templo como esse para fotografá-lo, impressionado com sua ostentação. É preciso sentir a verdadeira razão de estar ali: ter um encontro pessoal com Jesus. Aquela catedral pode ser longe e distante para você, mas Jesus pode ser achado em todo e qualquer lugar, mediante sincero desejo do coração. Que tal aproveitar este dia sagrado para reconhecer o imenso amor de Deus?

Gaudí não viu sua obra terminada. A obra que Jesus deseja realizar em você será ainda mais extraordinária. Durante toda a eternidade, Ele irá ensiná-lo sobre Seu intenso amor.

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